ทีมวิจัยจากคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัย Jikei ในโตเกียวค้นพบว่าการติดเชื้อไวรัสบางชนิดในช่วงวัยเด็กอาจเป็นตัวกระตุ้นให้เกิดภาวะซึมเศร้าในชีวิตบั้นปลายได้
การค้นพบในครั้งนี้ถูกตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ของสหรัฐฯ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์
ทีมงานได้ประกาศในปี 2020 ว่าโปรตีน SITH1 ซึ่งผลิตโดยไวรัสเริมในมนุษย์ประเภท 6 (HHV6) มีบทบาทในการพัฒนาภาวะซึมเศร้า
HHV6 คือไวรัสที่ทำให้เกิด exanthema subitum ซึ่งเป็นภาวะ ที่มีลักษณะเป็นไข้ที่กินเวลาประมาณสามวัน เกือบทุกคนที่ติดเชื้อในช่วงวัยเด็กจะเป็นพาหะของไวรัสที่แฝงอยู่ตลอดชีวิต
เมื่อผู้ที่ติดเชื้อไวรัสรู้สึกว่าหมดแรง HHV6 จะปรากฏในน้ำลาย ไวรัสแพร่กระจายจากปากสู่จมูกและสมอง ทำให้เกิดการติดเชื้อซ้ำและผลิตโปรตีน SITH1
สมาชิกในทีมวิจัยกล่าวว่าผู้ที่มีโปรตีน SITH1 มีแนวโน้มที่จะเกิดภาวะซึมเศร้ามากกว่าผู้ที่ไม่มี
ทีมงานยังได้พิจารณาจากการทดลองที่เกี่ยวข้องกับหนูที่ติดเชื้อเซลล์สมองอีกครั้ง โดยเผยให้เห็นส่วนหนึ่งของกลไกการพัฒนาภาวะซึมเศร้า
สำหรับการศึกษาล่าสุด ทีมงานได้ทำการตรวจสอบยีนของไวรัสที่สร้าง SITH1 โดยละเอียด และพบว่าสามารถจำแนกได้เป็น 2 ประเภท ประเภทหนึ่งสามารถผลิตโปรตีนนี้ได้อย่างง่ายดาย และอีกประเภทหนึ่งที่สร้างด้วยความยากลำบาก
นักวิจัยพบว่าร้อยละ 68 ของผู้ป่วยภาวะซึมเศร้า 28 ราย ติดเชื้อชนิดที่สามารถสร้าง SITH1 ได้อย่างง่ายดาย
อย่างไรก็ตาม ร้อยละ 29 ของผู้ที่มีสุขภาพแข็งแรง 35 คน ติดเชื้อไวรัสชนิดเดียวกัน
ในบรรดาผู้ป่วยที่มีภาวะซึมเศร้าที่ติดเชื้อประเภทที่สามารถผลิตโปรตีนได้ง่าย ร้อยละ 47 มีสมาชิกในครอบครัวที่เป็นโรคซึมเศร้า
HHV6 ส่วนใหญ่ถ่ายทอดจากมารดาสู่ทารก
แม้ว่าเชื่อกันว่าปัจจัยทางพันธุกรรมเกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้า แต่ไม่มีรายงานเกี่ยวกับยีนที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับปัญหาสุขภาพจิต
ผลการวิจัยล่าสุดเผยให้เห็นความเป็นไปได้ที่ไวรัสที่ถ่ายทอดจากแม่จะทำให้ลูกมีแนวโน้มเป็นโรคซึมเศร้า ไม่ใช่จากยีนของแม่
“เมื่อเราค้นพบกลไกนี้ เราก็สามารถหาวิธีแก้ปัญหาได้เช่นกัน” คาซูฮิโระ คอนโดะ ศาสตราจารย์ด้านไวรัสซึ่งเป็นสมาชิกของทีมกล่าว
https://www.asahi.com/ajw/articles/15193983
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น