รู้หรือไม่ว่า "ฟองน้ำล้างจาน" อาจเป็นแหล่งสะสมเชื้อโรคที่น่ากลัวกว่าที่คิด งานวิจัยหลายแห่งเผยว่า ฟองน้ำชิ้นเล็ก ๆ นี้ เต็มไปด้วยแบคทีเรียมหาศาล จนอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของเราหรือคนในครอบครัวได้
ในปี 2017 งานวิจัยของมาร์คัส เอเกิร์ต (Markus Egert) นักจุลชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยฟูร์ตวานเกน (Furtwangen University) ประเทศเยอรมนีศึกษาจุลินทรีย์ในฟองน้ำล้างจานที่ผ่านการใช้งาน พบว่าฟองน้ำเหล่านี้มีแบคทีเรียมากถึง 362 สายพันธุ์ และในบางจุดมีความหนาแน่นของแบคทีเรียสูงถึง 54,000 ล้านตัวต่อตารางเซนติเมตร
ในปี 2022 ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยดุ๊ก (Duke University) พบว่าโครงสร้างของฟองน้ำที่มีรูพรุนหลากหลายขนาดช่วยให้แบคทีเรียเติบโตได้ดี โดยพบว่า 5 ใน 10 สายพันธุ์ที่พบมากที่สุดมีความใกล้เคียงกับแบคทีเรียที่อาจก่อให้เกิดการติดเชื้อในผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ
แม้ฟองน้ำเป็นที่อยู่อาศัยที่ดีเยี่ยมสำหรับแบคทีเรีย แต่ก็ไม่ได้หมายความว่ามันจะเป็นอันตรายต่อสุขภาพของเราโดยตรง มีแบคทีเรียอยู่ทั่วไปบนผิวหนังของเรา ในน้ำ ในดิน และในอากาศรอบตัวเรา แบคทีเรียบางชนิดก่อโรค แต่หลายชนิดมีบทบาทสำคัญต่อระบบนิเวศและร่างกายของเรา
ในปี 2017 เจนนิเฟอร์ ควินแลน ศาสตราจารย์ด้านความปลอดภัยทางอาหารจากมหาวิทยาลัยเพรรีวิว เอแอนด์เอ็ม (Prairie View A&M University) ในสหรัฐฯ และทีมวิจัยของเธอ ได้เก็บตัวอย่างฟองน้ำล้างจานจาก 100 ครัวเรือนในนครฟิลาเดลเฟีย ผลการศึกษาพบว่า มีเพียง 1-2% ของฟองน้ำเหล่านี้ที่มีแบคทีเรียที่เกี่ยวข้องกับโรคอาหารเป็นพิษในมนุษย์ และแม้แต่ฟองน้ำที่พบแบคทีเรียอันตราย ก็มีปริมาณเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
"แบคทีเรียส่วนใหญ่ที่อยู่ในฟองน้ำล้างจานไม่ได้ทำให้เกิดโรค พวกมันแค่ทำให้ฟองน้ำมีกลิ่นไม่พึงประสงค์และดูสกปรกเมื่อใช้ไปนาน ๆ เท่านั้น" ควินแลน กล่าว "อย่างไรก็ตาม มีความเป็นไปได้ว่าหากคุณใช้ฟองน้ำเช็ดคราบเนื้อดิบหรือของเหลวจากไก่ดิบ คุณอาจได้รับเชื้อแบคทีเรียที่ก่อโรคบางชนิดเข้าไป และจากการศึกษาพบว่าเชื้อก่อโรคสามารถตรวจพบได้ในฟองน้ำล้างจาน"
ดังนั้น แม้ว่าแบคทีเรียที่เติบโตในฟองน้ำของคุณมักไม่เป็นอันตราย แต่หากมีแบคทีเรียที่เป็นอันตราย เช่น ซัลโมเนลลา ปนเปื้อน ฟองน้ำก็จะกลายเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับเชื้อเหล่านี้
มีหลักฐานสนับสนุนข้อกังวลนี้ ในการศึกษาของแลงส์รูด นักวิจัยพบว่าเมื่อพวกเขาเติมเชื้อซัลโมเนลลาลงในฟองน้ำล้างจาน เชื้อสามารถเติบโตและแพร่พันธุ์ได้อย่างรวดเร็ว แต่เมื่อเติมเชื้อเดียวกันลงในแปรงล้างจาน เชื้อกลับตายลง สาเหตุอาจเป็นเพราะแปรงล้างจานสามารถแห้งได้เร็วกว่าเมื่อนำมาใช้ซ้ำ ทำให้เชื้อซัลโมเนลลาตายไปเอง ในขณะที่ฟองน้ำจะยังคงมีความชื้นอยู่ภายในเมื่อมีการใช้งานทุกวัน แบคทีเรียที่อาจเป็นอันตรายเหล่านี้สามารถแพร่กระจายจากฟองน้ำไปยังจานชาม อุปกรณ์ในครัว และพื้นผิวต่าง ๆ ได้
ควินแลนแนะนำว่า หากพิจารณาในแง่ของสุขอนามัย ทางที่ดีที่สุดคือควรเปลี่ยนฟองน้ำทุกสัปดาห์ อย่างไรก็ตาม ยังมีวิธีที่สามารถช่วยยืดอายุการใช้งานของฟองน้ำได้อยู่
"มีวิธีง่าย ๆ สองวิธีในการทำความสะอาดฟองน้ำ" คุณสามารถใส่ฟองน้ำเข้าเครื่องล้างจานตอนเย็น หรือนำเข้าไมโครเวฟเป็นเวลาหนึ่งนาทีจนกว่าจะเห็นไอน้ำลอยออกมา วิธีนี้สามารถกำจัดเชื้อโรคส่วนใหญ่ได้
คำแนะนำเพิ่มเติม ได้แก่ ไม่ควรวางฟองน้ำไว้ในอ่างล้างจาน ควรปล่อยให้ฟองน้ำแห้งระหว่างการใช้งาน บีบน้ำออกให้มากที่สุด และกำจัดเศษอาหารที่ติดอยู่ อย่างไรก็ตาม บางคนอาจเลือกที่จะเปลี่ยนไปใช้เครื่องมืออื่นในการทำความสะอาดจานแทน เช่น แปรงล้างจาน เพราะแปรงล้างจานเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า เพราะมีแบคทีเรียน้อยกว่า แห้งได้ง่ายกว่า และทำความสะอาดได้ง่ายกว่า
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น